中国白酒是世界著名的蒸馏酒之一。中国白酒在工艺上比其他蒸馏酒复杂的多，原料多种多样，品种繁多并各有风格，酒名也五花八门。与其他蒸馏酒相比，白酒具有以下特点：

首先，中国白酒酒色洁白晶莹、无色透明；而其他蒸馏酒除伏特加外，基本都是有色酒体。其次，中国白酒的酒精度较高，有62度、65度、67度之高。这么高度数的酒在世界上是罕见的。

再次，中国白酒和其他蒸馏酒相比，在香味成分中，白酒的酸高、酯高、醛酮高及高级醇低。其中脂肪酸乙酯含量占首位，其含量超过其他蒸馏酒几十倍甚至百倍以上；酸或高级醇互有上下；总醛多。而在威士忌、白兰地、朗姆酒等蒸馏酒的香味成分中，含量最多的是高级醇，其次是酸和酯，依不同酒类互有交替，总醛最少。

中国白酒的滋味，主要是由以下几种不同味道协调而成的，这些不同的味道，有着各自的对应物质。

辣味

辣味是白酒的主要口味，不会饮酒的人初尝白酒，头一个感觉是辣。白酒的辣味主要来源于乙醇，其次是醛类。极微量的乙醛即可成辣味，甘油醛、乙缩醛和过量的糠醛、高级醇也会产生辣味。醛类物质是发酵的中间产物，发酵完全后可降低醛含量。此外，缓汽蒸酒、抬头去尾、贮存老熟等均能减少酒的辣味。

苦味

白酒的苦味主要是由过量的高级醇、琥珀酸、较多的酚类和糠醛引起的。这类物质均由发酵产生，其中正丙醇极苦，异丁醇、酪醇也有苦味。另外，原料中的单宁、甘薯酮等苦味物质，由于蒸馏时被带人酒中，也会使成品酒呈强烈苦味。

酸味

酸味是白酒的重要口味之一。白酒中的酸类以乙酸含量最多，其酸味有愉快感，是白酒酸味的主要成分，白酒中的各种有机酸还起着调味解暴的作用，其中乳酸还能给酒以浓厚感。

涩味

白酒的涩味主要是由高级醇、单宁、过量的乳酸乙酯等物质引起的。另外，起疏松作用的辅料糠壳，如使用过多，会给酒带来涩味，在正常情况下，白酒的涩味不应显露。

甜味

白酒的甜味主要来源于多元醇。多元醇的甜味随着羟基数目的增加而加强。如丁四醇的甜味比蔗糖大2倍，而已六醇的甜味更强。此外，多元醇都是粘稠体，能给酒带来丰满、浓厚感，使其口味更加绵长。