2、蒸料

  蒸料也称蒸糁。目的是使原料淀粉颗粒细胞壁受热破裂，淀粉糊化，便于大曲微生物和酶的糖化发酵，产酒成香。同时，杀死原料所带的微生物，挥发除去原料的杂味。

  原料采用清蒸。蒸料前，先煮沸底锅水，在甑篦上撒一层稻壳，然后装甑上料，要求见汽撒料，装匀上平。圆汽后，在料面上泼加60℃的热水，称之“加闷头浆”，加水量为原料量的1.5～3％。整个蒸煮时间约需80分钟左右，初期品温在98～99℃，以后加大蒸汽，品温会逐步升高，出甑前可达105℃左右。红糁经过蒸煮后，要求达到“熟而不粘、内无生心，有高粱香味，无异杂味”。蒸料前后的水分变化为由45.75%上升到49.90%，酸度由0.62上升到0.67。

   在蒸料过程中，原料淀粉受热糊化，形成α－化的三维网状结构。高粱所含的主要糖分蔗糖也受热而转化成还原糖。蛋白质受热变性，部分分解成氨基酸，在蒸煮过程中与糖发生羰基氨基反应，生成氨基糖。单宁也在高温下氧化，都加深了糁的颜色。由果胶质分解出的甲醇也在蒸料时被排出。

   蒸料时，红糁顶部也可覆盖辅料，一起清蒸，辅料清蒸时间不得少于30分钟，清蒸后的的辅料，应单独存放，尽量当天用完。

3、加水、扬冷、加曲

  蒸后的红糁应趁热出甑并摊成长方形，泼入原料量30％左右的冷水，边加水边搅拌，捣碎疙瘩，使原料颗粒分散，进一步吸水。随后翻拌，通风凉渣，一般冬季降温到比入缸温度高2～3℃即可、其他季节散冷到与入缸温度一样就可下曲。

  下曲温度的高低影响曲酒的发酵，加曲温度过低，发酵缓慢；过高，发酵升温过快，醅子容易生酸。尤其在气温较高的夏天，料温不易下降，翻拌扬凉时间又长，次数过多，使杂菌有机可乘，在发酵时易于产酸，影响发酵正常进行。根据经验，加曲温度一般控制如下：春季20～22℃，夏季20～25℃，秋季23～25℃，冬季25～28℃。

  加曲量的大小，关系到酒的出酒率和质量，应严格控制。用曲过多，既增加成本和粮耗，还会使醅子发酵升温加快，引起酸败，也会使有害副产物的含量增多，以致使酒味变得粗糙，造成酒质下降。用曲过少，有可能出现发酵困难、迟缓，顶温不足，发酵不彻底，影响出酒率。加曲量一般为原料量的10％左右，可根据季节、发酵周期等加以调节。不同季节入缸前的操作条件如表1所示。

表1  不同季节入缸前的操作条件

4、大渣入缸

   典型的清香型大曲酒是采用地缸发酵的。地缸系陶缸，埋入地下，缸口与地面相平，缸的间距为10～24厘米。渣子入缸前，应先清洗缸和缸盖，然后用7.5公斤开水加60克花椒配制成浓度为0.8％的花椒水洗刷缸的内壁，使缸内留下一种愉快的香气。夏季停产期间还得将地缸周围的泥土挖开，用冷水灌湿泥土，以利地缸传热。

  大渣入缸时，主要控制入缸温度和入缸水分，而淀粉浓度和酸度等都是比较稳定的。因为大渣醅子是用纯粮发酵，不配酒糟，其入缸淀粉含量常达38％(湿料)左右，水分53%左右，但酸度较低，仅在0.2左右。这种高淀粉低酸度的条件，酒醅极易酸败，因此，要坚持低温入缸，缓慢发酵。入缸温度控制在11～18℃之间，比其他类型的曲酒要低，以保证酿出的酒清香纯正。

  入缸温度也应根据气温变化而加以调整，一般9～10月份的入缸温度以11～14℃为宜，11月份以后9～12℃为宜；寒冷季节，发酵室温约为2℃左右，地温6～8℃，入缸温度可提高到13～15℃；3～4月份气温和室温均已回升，入缸温度可降到8～12℃；5～6月份开始进入热季，入缸温度应尽量降低，最好比自然气温低1～2℃。

  大渣入缸水分以53～54％为好，最高不超过54.5％。水分过少，醅子发干，发酵困难，水分过大，产酒较多，但因材料过湿，难以疏松，影响蒸酒，且酒味显得寡淡。

大渣入缸后，缸顶要用石板盖严，再用清蒸过的小米壳封口，还可用稻壳保温。